倫敦自然曆史博物館收藏的“滅絕”尖吻白鮭。信用:uux.cn/Ymke溫克爾
（神秘的地球uux.cn）據阿姆斯特丹大學：尖吻白鮭，一種生活在北海河口並已正式滅絕的魚類，結果卻活得好好的。來自阿姆斯特丹大學和倫敦自然曆史博物館的研究人員從博物館保存的多個房屋中提取了DNA，這些房屋有250多年的曆史。接下來，他們將這些博物館魚類的DNA與各種目前存在的同類物種的DNA進行了比較。生物學家在尖吻白鮭和一種叫做真白鮭的物種之間幾乎沒有發現任何基因差異。因為這個物種仍然很普遍，所以尖吻白鮭並沒有滅絕。
在最近發表在《BMC生態學和進化》雜誌上的一篇文章中，研究人員描述了他們如何從魚中分離線粒體DNA。他們甚至設法從1754年幹燥的北海尖吻白鮭上獲得了一小塊DNA，這是林奈用於官方物種描述的。接下來，他們使用DNA創建了一個係統進化樹，其中所有被檢查的尖吻白鮭(Coregonus oxyrinchus)都與真白鮭(Coregonus lavaretus)歸為一類。
沒有滅絕
根據研究人員的說法，尖吻白鮭因此不是一個單獨的物種。第一作者、阿姆斯特丹大學的羅布·克羅斯說:“真白鮭在西歐和北歐分布相當廣泛，包括淡水河流和湖泊、河口和海洋。因為我們沒有發現過去的尖吻白鮭和今天的真白鮭之間的物種差異，我們不認為尖吻白鮭已經滅絕。”
那麽，尖吻白鮭怎麽可能在2008年被正式宣布滅絕呢？Kroes說，“對於動物是否是一個物種，經常會發生混淆。尤其是涉及到魚的時候。在一個物種中，它們通常在形態特征上有很多變異。在這種情況下，生物學家長期以來認為，由於吻部的長度和鰓耙的數量，尖吻白鮭是一個不同於真白鮭的物種。但是這些特征根本不適合說尖吻白鮭是一個不同的物種。我們的DNA研究現在清楚地表明，事實並非如此。”
名稱變更
官方拉丁物種名稱的改變似乎是合理的。然而，對這個名字的最終調整需要對1754年的魚幹的DNA進行一些額外的研究。據研究人員稱，這將很難做到。
Kroes說，“DNA是舊的和損壞的，但是我認為我們應該試一試。目前各種coregonids的保護狀態一塌糊塗。根據國際自然保護聯盟，北海尖吻白鮭已經滅絕；同時，有各種各樣的歐洲自然法規定尖吻白鮭和真白鮭都必須受到保護。因此，我們實際上是在保護一種滅絕的物種，這種物種目前隻是在四處遊動。”